Santuario Madonna della Ghianda

Il Santuario della Madonna della Ghianda, sorge ai margini dell’abitato di Mezzana (un tempo comune autonomo, oggi facente parte del comune di Somma Lombardo. L’edificio è immerso ancora oggi in un paesaggio di campi e aree verdi, e la sua storia è legata ad una vicenda che intreccia fede popolare e memoria collettiva.

Il nome stesso “Madonna della Ghianda” custodisce l’origine del culto. Secondo la tradizione, nel XIII secolo una giovane pastorella sordomuta, mentre pascolava il gregge in un bosco nei pressi del paese, vide una luce intensa tra i rami di una quercia. In quella luce si sarebbe manifestata un’immagine della Vergine, che la invitò a tornare a casa e a condurre il padre sul luogo dell’apparizione. Quando i compaesani giunsero sul posto non trovarono nulla, ma la guarigione improvvisa della fanciulla – che riacquistò udito e parola – fu interpretata come segno miracoloso.

Proprio attorno a quella quercia, chiamata in dialetto locale “ghianda” o “gianda”, nacque la devozione: già nel 1288 venne edificata una prima cappella campestre, semplice ma carica di significato simbolico. Nel corso dei secoli, la crescente partecipazione dei fedeli trasformò progressivamente questo luogo di culto: da modesta cappelletta a chiesa, fino alla costruzione dell’attuale santuario tra la fine del Cinquecento e l’inizio del Seicento, tappa di devozione sul cammino che da Milano i pellegrini facevano per raggiungere il Sacro Monte di Varese.

L’edificio che oggi si presenta ai visitatori è un significativo esempio di architettura rinascimentale lombarda, progettato dall’architetto Pellegrino Tibaldi su impulso di Carlo Borromeo, Arcivescovo di Milano dal 1565 e figura chiave della riforma cattolica. La struttura ( che segue i dettami della contro- riforma) è a navata unica, affiancata da cappelle laterali e conclusa da un’abside semicircolare che ingloba la cappella originaria, quasi a voler preservare fisicamente il luogo dell’apparizione.

All’esterno, la facciata si distingue per un impianto solenne ma equilibrato, articolato su due ordini: quello inferiore scandito da lesene con capitelli corinzi e arricchito da nicchie con statue di santi, quello superiore più raccolto, aperto da finestre che illuminano l’interno. Il santuario si inserisce scenograficamente lungo un viale alberato, rafforzando il rapporto tra architettura e paesaggio rurale circostante.

L’interno custodisce opere di grande valore artistico e devozionale. Tra queste spicca un affresco quattrocentesco (attribuito da molti a Michelino da Besozzo), che raffigura un raro caso di “Albero di Jesse” ( un soggetto molto apprezzato XI e il XV secolo che racconta la genealogia di Gesù):  L’albero in questo caso è proprio una quercia, tra i cui rami una splendida Vergine Maria. Degne di nota anche le sculture lignee seicentesche che raccontano la passione di Gesù. Esse ricordano il linguaggio e lo stile maggiormente sviluppato presso i sacri monti prealpini, tra l’altro patrimonio UNESCO.

Oltre al suo valore artistico, il santuario rappresenta ancora oggi un punto di riferimento identitario per il territorio. La sua storia, profondamente legata alla tradizione orale e alla devozione popolare, lo rende un luogo in cui architettura, arte e fede si fondono in modo autentico. Non è soltanto un edificio religioso, ma un simbolo della memoria collettiva di una comunità che, nei secoli, ha riconosciuto in quel luogo un segno tangibile del sacro.

Fonti

• Lombardia Beni Culturali – Scheda architettonica del santuario:
  https://www.lombardiabeniculturali.it/architetture/schede/LMD80-00118/
• Comune di Somma Lombardo – Pagina dedicata al santuario:
  https://comune.sommalombardo.va.it/luogo/santuario-della-madonna-della-ghianda-mezzana/
• Parrocchia e fonti locali sulla tradizione del santuario (consultazioni storiche e divulgative del territorio)